Возникновение современного английского языка

Вплоть до средних веков разные сословия и разные категории граждан Британских островов говорили на разных языках: шотландцы,  ирландцы и валлийцы говорили на кельтских языках.  С появлением разных волн завоевателей с континента в Британии появилась латынь – язык римских завоевателей. На латыни говорили в государственных органах, университетах и в церкви. Небольшое количество скандинавских слов пополнило словарный запас местных жителей. Высший слой аристократии сначала говорил на языках германской группы (англы, саксы и юты), а после нормандского вторжения языком знати стал французский.
В течение 12 века в Англии по-прежнему говорили на французском языке  -  у нормандских королей и землевладельцев были свои земли в Нормандии и других частях Франции, где они проводили много времени. Англичане, которые хотели занять высокие посты, тоже говорили на французском языке.
В 13 веке нормандские завоеватели стали пользоваться французским языком всё реже и реже, а английским всё чаще и чаще. Многие нормандцы женились на англичанках, поэтому они сами и их дети говорили по-английски.

В 14 веке  король Эдвард III запретил говорить на французском языке в армии. Это был способ заставить всю армию осознать свою принадлежность к английской нации.
После Нормандского завоевания простолюдины продолжали говорить на англо-саксонском языке, но не писали на нём.  Однако, к концу 14 века английский стал письменным языком, которым активно пользовался правящий класс вместо французского. Это произошло из-за того,  что в течение 300 лет не было письменности, кроме того,  в языке появилось много заимствований из нормандского варианта французского.
Возникла английская литература. Самыми известными писателями того времени были Уильям Лангленд и Джеффри Чосер. Произведение «Кентерберийские рассказы» актуально и по сей день. Чосер, тонкий знаток человеческой натуры, создал яркие образы и детально описал жизнь всех слоёв общества.
Только к концу средневековья (15 век)  английский наряду с латинским стал языком юридических документов. В  начальной школе ввели обучение на английском языке.

В 15 веке образование стало развиваться стремительными темпами. По всей стране открывались новые школы, колледжи и университеты. Многие влиятельные люди внесли свой вклад в развитие образования в стране. Например,  Лорд-канцлер Англии и епископ Винчестера Уильям Уайкэм основал школу в  Винчестере и колледж в Оксфорде.

В Англии с каждым годом росла потребность в образованных людях, которые могли бы эффективно управлять государством и церковью, заниматься внутренней и внешней торговлей и т.д.
С распространением грамотности развивалась и культурная жизнь Британии. Во всех городах на самых важных религиозных праздниках показывали пьесы. В крупных городах гильдии мастеров отвечали за постановку определённых пьес.  Постепенно это превратилось в ежегодную традицию.

В 1476 году Уильям Кекстон запустил первый книгопечатный станок в Англии. В стране стали печатать огромное количество книг, цены на книги понизились, в результате, они стали намного доступнее для простых граждан. Постепенно  орфография и грамматика были приведены к единым стандартам. С развитием книгопечатания возрастала и грамотность  всего населения.
Благодаря этому последующее поколение было готово совершить революционные изменения в обществе.